Đất hiếm đóng vai trò vô cùng quan trọng trong nhiều lĩnh vực công nghệ, năng lượng và công nghiệp, nhưng việc khai thác và sử dụng chúng cũng đang đặt ra nhiều vấn đề về môi trường và nguồn cung cấp.
Mặc dù vẫn còn nhiều tranh cãi, nhưng loạt công nghệ điển hình được mang ra so sánh cho thấy trình độ khoa học công nghệ của Trung Quốc đã vươn lên trên phần còn lại của thế giới.